Нелепый трагический случай оборвал жизнь талантливого композитора, автора всемирно известного романса  Николая Харито.
В ту секунду, когда прозвучал выстрел и Харито замертво упал, сраженный пулей ревнивца-офицера барона Бонгартена, в соседнем зале, где праздновали свадьбу, кто-то тихо-тихо запел: «Отцвели уж давно хризантемы в саду». Автор романса лежал, истекая кровью, и улыбка застыла на его прекрасном лице.

 Любимец публики

Он был необыкновенно красив и талантлив. В него нельзя было не влюбиться. Его обожали завсегдатаи модных дворянских салонов и фешенебельных гостиных. Именно здесь звучали романсы в исполнении выдающихся мастеров этого жанра. Николай Харито был любимцем публики, посещавшей концертные залы, где выступали «звезды» тех лет -  Варя Панина, Анастасия Вяльцева, Александр Вертинский. Судьба романса, который в прошлом веке почему-то назывался «старинным», во многом зависела от исполнителя, его таланта и культуры и, конечно же, от композитора. В этот период популярности романса ярко проявилось и композиторское дарование Николая Харито. Романс «Отцвели уж давно хризантемы в саду», который 24-летний Николай Харито написал в 1910 году в осеннем Киеве, когда город утопал в хризантемах — любимых цветах молодого композитора, сразу же стал знаменитым. Всего же Н. Харито написал около пятидесяти романсов. Многие из них часто исполнялись в концертах, а также записывались на граммофонные пластинки. Не все его  романсы были художественно равноценны, но их всё равно любили. Ведь они напоминали людям, что где-то есть или может быть другая жизнь, полная любви и счастья.

Мятежная душа

Родился Николай Харито 19 декабря 1886 года в Ялте. Кроме него, в семье было ещё четыре дочери. Отец работал горным инженером, мать-гречанка Надежда Георгиевна Харито занималась домашним хозяйством и воспитывала детей. Родители состояли в гражданском браке, и дети носили фамилию матери.
Музыкальные способности мальчика проявились рано. В пятилетнем возрасте он играл на фортепиано, сочинял небольшие музыкальные пьесы и писал стихи. Во время обучения в гимназии часто выступал на ученических вечерах, исполняя произведения Баха, Бетховена, Шопена. Чайковского, Рахманинова.
В 1907 году семья Харито переехала в Киев, и Николай поступил на юридический факультет университета. Там он примкнул к  передовой части студенчества, участвовал в политических забастовках и антиправительственных демонстрациях, за что попал в «черный список», а в 1911 году был арестован и сослан в Архангельскую губернию под негласный надзор полиции. Северный климат пагубно повлиял на здоровье Харито - он заболел туберкулезом и, получив разрешение властей, отправился на лечение за границу. Одновременно с лечением Н. Харито, уже будучи автором романса «Отцвели уж давно хризантемы в саду,» вольнослушателем посещал занятия в консерватории.

Погиб в Тихорецке

Во время мировой войны Николай был призван в армию. Он стал юнкером Николаевского пехотного военного училища. После окончания училища Харито был отправлен на службу в Тихорецк, в расположение армии Деникина. Именно в Тихорецке в ноябре 1918 года и прозвучал тот зловещий выстрел. Гибель Харито повергла всех, кто его знал, в состояние скорби и уныния. Сначала композитор был похоронен в Тихорецке, но потом его мать, Надежда Георгиевна, перевезла тело сына в Киев, где и похоронила его на Лукьяновском кладбище. С тех пор могила автора великого романса находится рядом с могилой его сестры Елены, умершей от «испанки».
...Почти сто лет звучит романс Николая Харито «Отцвели уж давно хризантемы в саду». Он выдержал испытание временем и безвременьем. Сегодня его поют оперные певцы и эстрадные исполнители, поп-звезды и рок-музыканты. Достойное место этот романс занимает в репертуаре Народного артиста СССР Иосифа Кобзона. В сборники романсов, выпущенные издательством «Музыка» в 1977-м и 1978 годах, включены произведения Н. Харито «Тени минувшего, счастья уснувшего» на слова А. Френкеля и «Астры осенние» на текст С. Грея. В том же издательстве в 1989 году напечатан романс «Отцвели уж давно хризантемы в саду.» Но мало кто из наших земляков знает, каким причудливым образом переплелись судьбы нашего ничем не приметного провинциального городка и автора знаменитого на всю Россию и не только популярного старинного романса.

Геннадий УЖЕГОВ.